プロコフィエフ：≪3つのオレンジへの恋≫組曲　スキタイ組曲 （SACD+CD・2枚組） SSHRS-041〜042

オーディオ名盤コレクション【クラシック篇】第2期、第3弾！

　ステレオサウンド社が〈シングルレイヤーSACD+CD〉という仕様で、クラシックの名演・名録音を本国のアナログマスターテープからのフラットトランスファーによってデジタルディスク化している「オーディオ名盤コレクション《クラシック篇》」。2018年秋より第2期がスタートしましたが、第2期も後半に突入。第3弾となる今回のラインナップは2タイトルともマーキュリー・レーベルです。


■音響的快楽を存分に味わうことができる、恐るべき録音
　第3弾2作品目は、プロコフィエフが作曲した音響的快楽に満ちあふれる2つの組曲（「《3つのオレンジへの恋》組曲」、「スキタイ組曲（アラとロリー）」）を収めた、恐るべきアルバムです。演奏者は、アンタル・ドラティ率いるロンドン交響楽団。今回、同時発売となる「火の鳥」とまったく同じ組合せです。録音会場も共通のワトフォード・タウン・ホール、録音時期は「火の鳥」の約2年前である1957年です。ここに収められた2つの組曲は、演奏・録音ともに、両曲とも甲乙付けがたい出来映えと言えますが、オーディオ的なハイライトとして、あえてどちらかを選ぶのであれば、「スキタイ組曲（アラとロリー）」に軍配があがります。再生装置の状態さえ万全であれば、大編成オーケストラの音響的快楽を存分に味わうことできるからです。わずか3本の無指向性マイクロフォンが捉えた重量級のダイナミクス・トランジェントを、ぜひとも、あなたのオーディオシステムで再現してください。

■デジタルディスク化に用いたマスターテープ
　マーキュリー・レーベルのオリジナルマスターテープは原則として3チャンネルで制作されていましたが、LPレコード制作時は、その3チャンネルマスターからリアルタイムで2チャンネルにミックスダウンし、カッティング作業が行なわれていたといわれています。そのため、ステレオ（2ch）のオリジナルマスターテープは存在していないことになっているのですが、今回の復刻では、現存するもっとも初期に制作（2chにミックスダウン）された、ステレオ・アナログ・マスターテープを探し出して、マスターに用いています。発見されたテープの外箱には「Copy Monitored 5/57/59 New ampex」という文字の記載があるものの、その目的を示す文献は付属しておらず、厳密な意味でのテープの制作目的・制作時期の特定はできておりませんが、今回使用したテープは、間違いなくユニバーサルミュージックが現在辿ることのできる最上流のステレオ・アナログ・マスターテープとなっています。

■Classic Sound Ltd UKでのデジタルトランスファー作業
　アナログテープからのデジタル化を担当したのは、デッカ出身でClassic Sound Ltd UKに所属するエンジニアのジョナサン・ストークス氏とニール・ハッチンソン氏です。この2人のベテランエンジニアがステレオサウンド社からのリクエストにより、アナログマスターテープから、コンプレッサー等の使用を排したフラットトランスファーによって、デジタル化を行なっています。そのためマスターテープに含まれるヒスノイズやドロップアウトは残ったままですが、限られた関係者のみが聴くことの許されたマスターテープの音をできるかぎり忠実に2種類（SACDとCD）のデジタルディスクに封じ込めています。

■シングルレイヤーSACD+CDという仕様
　ディスク仕様は第１期と同じく、同一演奏をシングルレイヤーSACDとCDに収めたものです。ただし、それぞれのディスクにあわせて、SACDはアナログマスターからダイレクトにDSD化（SACDの収録フォーマット）、CDもアナログマスターからダイレクトにPCM化（CDの収録フォーマット）を行なっていますので、各ディスクが備えるフォーマットの持ち味やポテンシャルを最大限に楽しむことができるでしょう。